生產(chǎn)全球化帶來(lái)了貿易全球化，此時(shí)貿易的一個(gè)突出特征是零部件和中間產(chǎn)品的貿易，而不僅僅是產(chǎn)品和原材料的貿易。最終在貿易上的表現就是貿易額迅猛增長(cháng)。在這種生產(chǎn)方式下，制成品貿易呈現爆發(fā)式的增長(cháng)。1970～2017年，貨物貿易額（出口總額）年均增長(cháng)9.3%，遠遠高于同期的世界經(jīng)濟增長(cháng)速度。

1967年以前，全球貿易額翻一番基本上要花十年的時(shí)間，但此后在20世紀80年代以前兩個(gè)翻番的時(shí)間為5年和不到5年。在新經(jīng)濟高漲的20世紀90年代，出現了接近20%的年度貿易增長(cháng)率。在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟復蘇的21世紀前十年，又出現了連續六年的兩位數增長(cháng)，其中2005年的增長(cháng)率高達21.5%，直到爆發(fā)金融危機的2008年仍然高達15%。生產(chǎn)全球化的另一個(gè)表現是投資全球化。根據聯(lián)合國貿發(fā)會(huì )議的全球直接投資（FDI)數據，2016年全球外向FDI存量和內向FDI存量分別達到27.24萬(wàn)億美元和27.76萬(wàn)億美元，分別為1980年的39倍和49倍。在有統計數據的1980年以來(lái)，無(wú)論是內向還是外向的FDI均保持了較高的增長(cháng)速度，一些年份的增長(cháng)速度超過(guò)了20%，僅有2001年受“9·11”事件和2008年金融危機影響，出現了負增長(cháng)，其余年份均為正增長(cháng)。

外向FDI存量和內向FDI存量1980~2014的年均增速均達11%。在統計的236個(gè)國家中，有182個(gè)國家有內向FDI和外向FDI，沒(méi)有統計數據的國家并非全部沒(méi)有內向FDI和外向FDI，有些是由于數據的可得性問(wèn)題導致數據缺失。全球絕大多數國家已經(jīng)卷入到全球直接投資活動(dòng)中，從而加入到全球的生產(chǎn)分割中。一定的生產(chǎn)方式需要一定的交通運輸條件與之相適應。人類(lèi)發(fā)展的歷史說(shuō)明，每一次大的生產(chǎn)方式變革都伴隨著(zhù)交通運輸方式的變革。比如，第一次工業(yè)革命后的大工業(yè)生產(chǎn)方式取代工場(chǎng)手工業(yè)，以蒸汽機為動(dòng)力的輪船取代了內河和海洋上的帆船；陸地上，火車(chē)運輸取代了畜力運輸。Deardorff(2001a)指出，由于技術(shù)進(jìn)步使得對分割的生產(chǎn)程序進(jìn)行國際協(xié)調更為可行，從而得到了很大的發(fā)展。

這些技術(shù)主要是服務(wù)行業(yè)，比如國家之間更為快速和高效的運輸和通信，使得在不同國家配置不同生產(chǎn)過(guò)程能夠降低最終生產(chǎn)成本成為可能。因而，很多服務(wù)的國際提供在國際貿易中扮演了日益重要的角色。在生產(chǎn)分割這種生產(chǎn)方式下，制成品貿易占全部貿易額的比例處于較高狀態(tài)，20世紀80年代中期后就超過(guò)了60%，另外，制成品零部件的貿易也占據了重要地位。

按照Yeats（1998)提出的零部件貿易度量國際分割生產(chǎn)的方法，使用聯(lián)合國COMTRADE數據庫的貿易數據，按照SITCRev.3的分類(lèi)，收集包括在SITC7和SITC8部門(mén)里屬于零部件的225種五位碼分類(lèi)的產(chǎn)品作為零部件貿易的指標，計算占SITC7和SITC8貿易的比例，發(fā)現這個(gè)指標自1992年以來(lái)一直維持接近20%的水平。部分國家的這個(gè)生產(chǎn)分割指標在2014年甚至達到40%，比如馬來(lái)西亞為39.2%，泰國為42.8%，而新加坡和中國香港則分別達到了48.5%和45.6%。按照馬克思和里夫金的論述，這種生產(chǎn)分割的生產(chǎn)方式必定需要相應的運輸方式來(lái)支撐。